Det händer ofta att en helt ny telefon du har köpt inte beter sig som du vill ha den. Det fungerar till exempel långsamt, svarar länge på nedtryckta knappar, startar inte omedelbart applikationer etc. I vissa fall är detta en följd av ett äktenskap, men ofta spelar firmware huvudrollen.
Firmware avser alla hårdvaruinställningar samt programvara som lagras i telefonens icke-flyktiga flashminne. Detta minne är ett av de viktigaste. På engelska är detta koncept skrivet som firmware.
Om i datorer är minne och operativsystem åtskilda från varandra, så i en mobiltelefon visas de som en enda helhet. Av denna anledning är firmware inte bara en uppsättning inställningar utan också en uppsättning programvaruverktyg som ingår i operativsystemet.
Den roll som firmware spelar i en mobiltelefon är enorm. Kommunikationen av komponenterna som utgör maskinvarudelen av enheten med dess mobilmodul utförs exakt med hjälp av firmware. Som regel är den utvecklad för varje specifik telefonmodell. I vissa fall kan dock en firmware användas på telefoner som finns i närheten i modellraden. Sådana exempel är Nokia 6250-firmware, som kan installeras i Nokia 6210 för att få 6250-funktionaliteten. På samma sätt "förvandlas" Sony Ericsson K750i till W810i-modellen.
Det är den inbyggda programvaran som spelar en viktig roll i mobiltelefonernas "problem". Ofta, när de släpper en ny enhetsmodell, testar tillverkarna inte programvarukomponenten ordentligt. Detta är förresten ofta resultatet av hög konkurrens och önskan att starta försäljning så snart som möjligt. Särskilt allvarliga brister finns som regel i de första versionerna av firmware.
Telefonens blinkande process kan ge följande fördelar:
- korrigering av misstag som gjorts i tidigare versioner;
- mjukvaruuppdatering eller lägg till en ny, framväxten av nya teman, melodier, bilder;
- stöd för nya headset;
- ökad prestanda, batteritid, signalmottagningskvalitet etc.
